俗话说“靠山吃山，靠海吃海”，广东临海的地理位置，便决定了老广们对海产品的热爱。加之古时候岭南地区湿热，植被丰厚，这里的祖先很容易在山上、水里、捕获一些昆虫，来弥补肉类蛋白质的匮乏，食材的选用极为丰富。广东的湛江有一种独特的海鲜-沙虫，因外形奇特，经常会吓的外地游客不敢动筷子，但味道却极为鲜美，有“天然味精”的称号。
雷州半岛的湛江是我国海岸线最长的一个城市，其中草滩镇的这片海是一种名叫沙虫海产品的最大产区，沙虫平时以吞食沙粒等为生（其实沙虫吃的并不是沙子，而是附着在海滩上的微生物），虫体完整、肌肉较发达，备受当地人喜欢。
在这里每天退潮后会露出一万多亩的沙滩地来，人们要趁着退潮的时间，来到沙滩上寻找这种形似蚯蚓的虫子。
海水退潮后为避免被蟹、鱼等生物吃掉，通常情况下沙虫会在沙子里打一个小小的洞，并生活在这洞中。如果是出洞的话，一定是生活环境发生了很大变化，沙虫才会冒着生命危险出来，所以挖沙虫并不是一件容易的事情，而是功夫考究的技术活，需要眼明手快，即使是一个有着十年挖虫经验的“老手”，三四个小时也就只能挖七八斤左右的沙虫。
在很多外地人看来吃虫有些不可理喻，可湛江人觉得这是对沙虫的偏见，这里的人们祖祖辈辈都是吃着沙虫长大的，在他们眼里沙虫不仅是一种超级美味，还富含营养是一种滋补的佳品，更是家里宴客时必不可少的菜。
沙虫在烹饪之前要处理干净，用竹签将沙虫内外翻转，把沙虫一头的小尾巴，也就是沙虫的“沙袋”掐掉后，放入锅中煮开，这样既可以再次清洗沙虫，还能将沙虫定型便于烹饪。
沙虫的做法有很多，像煮汤、煲粥、椒盐、油炸等，其中清蒸蒜蓉沙虫是当地最常见的做法，粉丝浸泡后铺在碗底，摆上沙虫、撒上蒜蓉、盐等上锅蒸，沙虫中富含氨基酸，它释放的鲜味与蒜蓉融合能产生一种别具一格的味蕾享受，而粉丝吸收了两者的汁液让自己有了更立体的味道。不过蒸沙虫是很讲究火候的，火大了沙虫会收缩便失去了爽脆的口感，而火小了则无法去除腥味，所以恰到好处的火候很重要。
沙虫刺身也是当地人酷爱的一种做法，与其他本身没有味道的海鲜不同，沙虫本身极为鲜美，有“天然味精”的称号，鲜美脆嫩，不添加配料直接鲜食，或者是鲜甜的沙虫刺身配上一点芥末酱油更具有特色。
椒盐沙虫干则是一道香口的下酒好菜，经过挂浆、油炸后，香脆的口感甚是诱人，沙虫干通常使用新鲜的沙虫经过翻洗、烘干后就能保存较长的时间，销往更远的地区。不过由于十斤新鲜的沙虫才能制出一斤沙虫干，价格通常比较昂贵。
湛江人吃沙虫就像被人吃羊肉、四川人吃花椒一样，广东人热爱这些虫子是因为在南方湿热的环境里、在海洋的馈赠下非常容易获得，千百年来这已经成为饮食老广文化的一部分了。
——老井说——
对于外来食客来说，这种几十元一斤的虫子，吃的时候确实有点心理压力，但在当地人看来，沙虫真的是大自然的恩赐，吃沙虫更是一种文化，而这种文化只有当地人才懂得。今天分享的内容来自《老广的味道》，后期还会持续更新关于各地美食，有兴趣的朋友可以持续