对于很多沿海人民来说，有一种独特的食材，在海边人的餐桌上经常出现。这种食材听名字还以为是蔬菜，然而它来自海洋，却是货真价实的美味海鲜，就连中国著名的美食家蔡澜先生也直言，这种海鲜是“没有其他海产比它更鲜甜的了”。
海瓜子这种海鲜的名字，就是“海瓜子”，听这个名字，不少内陆的朋友是不是觉得这是来自于大海某一种植物的产物呢？实际上，海瓜子的学名是寻氏肌蛤，也叫凸壳肌蛤，主要分布于中国南北沿海的滩涂上，在我国北方的青岛、大连，我国南方的福建、广东地区，你都能看到它的身影。
不过，寻氏肌蛤和凸壳肌蛤的名字实在太难念，渔民们也不可能去深入了解这种食材，因为它的外表和我们常吃的葵花籽很像，外壳又很薄，因此渔民们把它叫做“海瓜子”，久而久之，这名字就被叫开来了。
海瓜子对于沿海地区的朋友来说，海瓜子的做法十分简单，最常见的烹饪方式就是清炒和煮汤，一点酱油就能让海瓜子迸发出鲜味，甚至食盐和味精都不要放。海瓜子个头虽然小，但肉质肥美鲜嫩，仔细品尝还能尝出淡淡的甜味和浓厚的鲜味，这股鲜味比生蚝还美味。
海瓜子不过，吃海瓜子也是一门技术，小小的海瓜子要吃得尽兴，必须唇和舌头配合巧妙，唇齿一碰，舌头一卷，海瓜子的肉就进了嘴巴里，牙齿一边咀嚼，舌头也要继续卷着美味的肉，这样一来，海瓜子的肉虽然小，但嘴巴里的鲜味不停。
炒海瓜子那么只有中国人才能享用到海瓜子这种美味吗？其实在英国南部海岸，也有海瓜子的身影，只不过对于英国人来说，海瓜子不仅没人吃，而且还极为霸道的影响了当地水域。作为一种生长有“足丝”的海产品，海瓜子一旦占领某一片海域，就会用足丝组成一片巨大的“网络”。
生长在海里的薄壳这片“网络”很容易导致海域里其他生物出现窒息的情况。同时，海瓜子也是一种贪婪的海货，它们会占领当地海域的一切资源，甚至连海草都会有危险。所以在英国南部海岸，当地海域盛产的本土扇贝，就被海瓜子的到来抢走资源。
剥掉外壳的海瓜子肉因此对于英国人来说，别说海瓜子能成为他们的盘中餐，他们恐怕连吃都不想吃，恨不得把海瓜子连根拔起，好让他们本地的扇贝得以继续生长，这也就是所谓的“物种入侵”，海瓜子也成了英国人的灾难。
海瓜子肉而对于我们中国沿海的朋友来说，肥美的海瓜子绝对是下酒的美味。烹饪之前先让海瓜子在水里吐一会沙，可以通过加盐、加少量食用油的方法，加快海瓜子吐沙的速度。不过海瓜子的沙子很多，即使事先做了充足准备，在吃的过程中，你仍然会在海瓜子的肉里看到黑色的泥土，这时候你可要眼疾手快，拔掉那些泥土了。