史球记02海洋霸主
公元前5.6亿年,春回大地,万物复苏,冰雪融化,海水轰隆……伴随着地球早期著名古生物三叶虫的诞生,地球划时代了,准备着进入显生宙古生代。从此地质年代依次叫做古生代、中生代、新生代,至今还是新生代。我是这么理解的:大体而言,古生代是海鲜的时代,中生代是龙族,新生代是哺乳动物。
海鲜的时代,从寒武纪生命大爆发开始。古生代共六纪,首纪寒武纪,约公元前5.41亿~前4.85亿年。此前,地球经一次忒伊亚撞击,有了水;两次大氧化事件,富了氧;熬过了首期雪球地球时期,化了冻。寒武纪不辱使命,爆发出节肢动物、棘皮动物、环节动物、海绵动物、软体动物、腕足动物等等物种。有些认识,有些不认识对吧?那我以现代我们熟悉的动物来类比,就是些海虾米、海星、沙虫、海绵宝宝、海螺、海豆芽之类的海产品,所以我认为寒武纪开启了海鲜们最美好的时代。
美好是因为那时候岸上没有生物,也就是没有渔民。但美中不足的是,海里还是有天敌,最猛的一种叫做“奇虾”,是那时候的大霸主。奇虾,就是古哩古怪的虾米,它还有个网名,叫做“恐虾”,就是恐怖的虾。奇虾米全身披甲,体型巨大,能长到2米;血盆大口阔达25厘米,在那个其他生物都是毫米、厘米计体长的时代,能吞噬一切;有俩复眼,就是苍蝇的那种眼睛,后来用于相机技术的;配俩大螯,像象牙那样支在脸上,但是向下弯。跟妖怪似的,足够恐怖吧?所以,霸主,食物链最顶端。真想不到格言警句“大鱼吃小鱼,小鱼吃虾米”中的“虾米”,原来也是阔过的,还能有过那么威风的时候!其实虾米得瑟不起来,奇虾和虾米是两回事,没有任何亲戚关系。
寒武纪中后期,更猛的东西出现了,替代奇虾成为新一代的霸主。奇虾依然不思进取,停滞不前,于奥陶纪晚期灭绝。奥陶纪:古生代第二纪,约公元前4.8亿~前4.4亿年。更猛的东西叫做“鹦鹉螺”,现代小型卷壳鹦鹉螺的近亲,奥陶纪直壳鹦鹉螺。它比奇虾大多了,能长到10米!大螺长得就像个八爪鱼戴着个甘道夫的尖帽子,比帽子更长一些,更直一些。它们喷水前进,游动迅速,触手抓猎物,一抓一个准。
威风凛凛、王者无双的鹦鹉螺,很快有了新对头。新对头有一个我们很熟悉的名字,海蝎子,这是俗名,学名叫做“板足鲎”,更确切地说叫做“混翅鲎”——混翅鲎是板足鲎目下的一个科。板足鲎长得就像个体长2米的大蝎子,但是它不是蝎子的祖先。过去,古生物学家认为板足鲎是蝎子、蜘蛛、龙虾的共同祖先;后来,科学家们改口了,因为发现了另一种长得像个皮皮虾、学名叫做“莫里森虫”的新东西,就把蝎子、蜘蛛划给了莫虫。好在板足鲎还剩个龙虾,算是有后了。
鹦鹉螺和板足鲎展开进化赛,看体型就知道螺族占上风啦,但是老天不帮它,奥陶纪晚期生物大灭绝,螺族元气大伤。一共五次大灭绝,这算正经的第一次。《01:球史》中提到过之前还有两次,那时候尽是些单细胞生物,可能微不足道得几乎不算生物,所以灭绝学家们没把那两次算在内。这次发生于公元前4.4亿年的大灭绝,是由于全球气候变冷,冰川锁住水分,海平面下降,沿海生态系统被破坏,85%的物种灭亡。
大灭绝之后,鹦鹉螺和海蝎子都是存活下来的物种,继续竞争着霸主的位置。此时进入到了古生代第三纪,志留纪,约公元前4.4亿~前4.1亿年。志留纪出现了一种非常有营养的生物——鱼类,在接下来的泥盆纪(公元前4.1亿~前3.6亿年),鱼类大发展,所以泥盆纪又叫做“鱼类的时代”。
大BOSS诞生了,以鲨鱼为食物,将鹦鹉螺赶尽杀绝,把海蝎子撵上了岸——大名“邓氏鱼”,其实它本名“定是鱼”,音译时就给直接冠了姓。此鱼长得像个推土机似的,鱼长8米,鱼重4吨,鱼头带甲,咬合力惊人。邓鱼生于志留纪末期第一次大灭绝之后,卒于泥盆纪末期第二次大灭绝之中,在此期间它是所向披靡,没有任何天敌,是个绝对的大BOSS。公元前3.65亿年,泥盆纪末期,气候变冷,海洋退却,第二次生物大灭绝,海洋生物遭受重创。
古生代还有两个纪,石炭纪(公元前3.6亿~前2.9亿年)和二叠纪(公元前2.9亿~前2.5亿年),舞台从海洋转移到陆地。继续